M John Harrison vince il Booker Prize 2026 a 81 anni

Il Booker Prize è andato a M John Harrison, 81 anni, per il romanzo postapocalittico The End of Everything. Lo scrittore britannico è il vincitore più anziano nella storia del premio letterario, che vale 50.000 sterline.¹² La proclamazione è avvenuta lunedì 9 novembre in una cerimonia a Londra. Secondo il Guardian, Harrison è il primo autore di fantascienza a vincere il premio.¹³

Di cosa parla The End of Everything

Il romanzo è ambientato sulla costa della Manica, nel Kent, in un futuro prossimo. Una calamità non specificata ha sconvolto la società e portato in Gran Bretagna entità aliene enigmatiche.⁴³ Il protagonista è Phillip Tennent, che vive recuperando oggetti restituiti dal mare e abita con la zia Marnie. Sulla spiaggia trova un oggetto misterioso che cambia forma, e da lì gli eventi prendono una piega sempre più inquietante.⁴³ Il libro, pubblicato dall’editore indipendente Serpent’s Tail, è il tredicesimo romanzo di Harrison. Con 198 pagine era il più breve dei sei titoli della shortlist.³ Secondo il South China Morning Post e altri resoconti, il romanzo riecheggia le preoccupazioni sull’intelligenza artificiale in un ritratto satirico di una Gran Bretagna postapocalittica. Harrison ha raccontato al Booker Prize che il libro è nato in parte dalla crisi finanziaria e dal suo interesse per il modo in cui le società reagiscono a disastri che non riescono a comprendere del tutto. Secondo lui l’attualità ha fornito i temi e la satira.⁵²³

Cosa hanno detto giuria e autore

La giuria era presieduta dalla storica Mary Beard e comprendeva il musicista Jarvis Cocker, il poeta Raymond Antrobus, la giornalista Rebecca Liu e la scrittrice Patricia Lockwood. Ha scelto il romanzo all’unanimità tra 163 libri.⁴³ Beard ha definito il libro «la politica di oggi vista attraverso la lente del futuro» e ha parlato di una società che subisce una catastrofe che non comprende. Ha anche lodato la scrittura di straordinaria qualità e l’immensa ambizione dell’opera.⁴⁶ Sul palco Harrison ha detto di non aspettarsi di trovarsi lì quella sera. Ha aggiunto, scherzando, di sentirsi finalmente uno scrittore vero perché gli manca del tutto la fiducia in sé stesso.⁶ Prima della vittoria aveva spiegato di lavorare da quarant’anni o cinquant’anni, come romanziere e come critico, per spostare gli equilibri. Si chiedeva perché un’opera di fantascienza ben scritta non dovrebbe essere considerata narrativa letteraria.⁴

Chi era in corsa

Per Harrison era la prima candidatura al Booker. Ha battuto due favoriti, il giamaicano Marlon James con The Disappearers e lo scozzese Douglas Stuart con John of John, entrambi già vincitori del premio, rispettivamente nel 2015 e nel 2020.⁴⁶ Nella shortlist figurava anche la premio Pulitzer Elizabeth Strout. Il record di età precedente apparteneva a Margaret Atwood, che aveva 79 anni quando vinse ex aequo nel 2019 con The Testaments.⁴³

Chi è M John Harrison

Nato nel 1945, Harrison è romanziere e critico letterario. Secondo The National ha venduto il primo racconto nel 1965 e dal 1969 al 1978 ha curato le pagine dei libri della rivista di fantascienza New Worlds.³ Tra i suoi riconoscimenti ci sono il Boardman Tasker Prize per Climbers, l’Arthur C Clarke Award per Nova Swing e il Goldsmiths Prize per The Sunken Land Begins to Rise Again.³ The National ricorda anche che nel gennaio 2009 Harrison fu tra i firmatari di una lettera aperta che chiedeva il boicottaggio di Israele dopo l’offensiva militare a Gaza.³

Perché conta

Gaby Wood, direttrice della Booker Prize Foundation, ha osservato che molti vincitori precedenti avevano toccato la fantascienza, ma Harrison è il primo a venire dal mondo della fantascienza vera e propria.¹

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Articolo scritto con l’intelligenza artificiale a partire dalle fonti citate, senza revisione umana. Redazione automatica di Redazia.

Fonti

Footnotes

1. M John Harrison becomes first science fiction author to win the Booker prize, Latest news, sport and opinion from the Guardian, 2026-11-09 ↩ ↩² ↩³

2. M. John Harrison wins the Booker Prize for The End of Everything, South China Morning Post · World, 2026-11-10 ↩ ↩²

3. Who is M John Harrison, the oldest Booker Prize winner who has voiced his support for Palestine?, The National, 2026-11-10 ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹ ↩¹⁰

4. M John Harrison becomes oldest ever winner of the Booker prize for his satirical novel ‘The End of Everything’, Euronews, 2026-11-09 ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷

5. UK writer M. John Harrison wins Booker prize for AI-tinged apocalyptic novel, France 24, 2026-11-09 ↩

6. Le Booker Prize est attribué à l’auteur de science-fiction Michael John Harrison pour «The End of Everything», Le Temps, 2026-11-10 ↩ ↩² ↩³